Авария, происшедшая 26 апреля 1986 года на Чернобыльской АЭС, расположенной примерно в 20 км южнее границы с Беларусью, была самой тяжелой из всех аварий, случившихся в атомной промышленности.
Воздействие Чернобыльской аварии на работников и местное население было достаточно серьезным. В течении первых дней или недель она явилась причиной смерти 30 работников АЭС и пожарных (в том числе 28 человек погибло в результате облучения). В 1986 году из прилегающих к реактору районов было эвакуировано 116 тысяч человек.
После 1986 года из трех республик (РФ, Украина, Беларусь) было отселено 220 тысяч человек.
Около 600 тысяч человек принимали участие в работах по ликвидации последствий аварии на территориях, прилегающих к станции, и в так называемой 30 –км зоне, которые были завершены только в 1990 году.
Радиоактивному загрязнению подверглись обширные территории, а вследствие выпадения выброшенных радионуклидов можно было обнаружить во всех странах северного полушария. Есть сведения о том, что загрязнения зафиксированы и в южном полушарии.
Из всех республик бывшего Союза более всего радиоактивных осадков выпало на территории Беларуси, где около 20% земель оказалось радиоактивно загрязненными.
Первоначально облучение в результате аварии было обусловлено йодом 131 и короткоживущими радионуклидами. В дальнейшем облучение продолжалось в основном за счет изотопов цезия (цезия -137 и цезия -134) и было связано как с внешним облучением, так и с потреблением в пищу загрязненных продуктов.
Наибольшие дозовые нагрузки, естественно, получили жители Беларуси, России и Украины, проживавшие вблизи места аварии и ликвидаторы.
Основными, но не единственными исследованиями по возможным медицинским последствиям аварии, являются исследования по лейкозам у работников, вовлеченных в аварию, и раку щитовидной железы.
Другими последствиями для здоровья являются: нераковые соматические расстройства (например, иммунологические нарушения).
ОБЩАЯ ХРОНОЛОГИЯ РАЗВИТИЯ АВАРИИ НА ПЕРВОМ ЭТАПЕ
Чернобыльский реактор относится к установкам типа РБМК (реактор большой мощности канальный). В качестве теплоносителя используется легкая вода под давлением, а в качестве замедлителя – графит. События, приведшие к аварии, произошли в результате попытки испытания системы управления электропитанием, позволяющим сохранять подачу электроэнергии в результате аварийного обесточивания станции. Действие, предпринятые в ходе этого испытания, привели к значительным колебаниям температуры и расхода воды, подаваемого в активную зону реактора (начиная примерно с 1 ч. 03 мин. после полуночи 26.04.86 года).
Неустойчивое состояние реактора перед аварией было обусловлено как конструктивными недостатками (широкий диапазон положительного коэффициента реактивности при определенных условиях), так и ошибочными действиями операторов (например, отключение аварийных систем защиты реактора).
Довольно резкие колебания температуры привели к снижению прочности нижних перепускных сочленений, соединяющих топливные циркониевые каналы в активной зоне реактора с трубопроводами из нержавеющей стали, через которые в активную зону подавалась вода.
Действия операторов привели также к резкому увеличению мощности реактора, что стало причиной фрагментации топлива и быстрой передачи тепла от этих фрагментов к теплоносителю (между 1 ч. 23 мин. 43 с. и 1ч. 23 мин. 49 с.)
Образовавшаяся в теплоносителе ударная волна разрушила большую часть нижних перепускных сочленений. Произошла утечка воды (теплоносителя) из первого контура и его мгновенное превращение в пар.
Паровой взрыв произошел в 1 ч. 23 мин. 49 с. Можно предположить, что активная зона в результате взрыва могла приподняться и, в это время вся вода из нее ушла. Это привело к чрезвычайному росту реактивности с последующим испарением части топлива, топливных сборок, что спровоцировало мощный взрыв с разрушением активной зоны. Взрыв разметал активную зону и разрушил большую часть зданий. Топливо, части активной зоны и элементы конструкций были выброшены из реакторного зала на крышу соседних зданий и землю вокруг реактора. Произошло массовое поступление радиоактивных веществ в окружающую среду.
Пожар возник в результате возгорания крыши реактора и машинного зала, покрытый рубероидом. Характерно, что по кабельным проемам пожар стал распространяться в направлении реактора 3 блока.
Первая группа пожарных (14 человек) прибыла в 1 ч. 28 мин. (5 минут после аварии) К 4-м часам на аварии работало 250 пожарных, из которых 69 непосредственно тушили пожар. Пожарные работали на высоте до 70 метров и в условиях сильного задымления и высоких уровней излучения. К 2 ч.40 мин. были ликвидированы крупные очаги на крыше машинного очага, а к 2 ч. 30 мин. взяты под контроль и очаги на крыше реакторного зала. Около 5 часов большая часть пожара была ликвидирована. Эти действия стоили жизни пятерым пожарным.
Примерно в 21 ч. 41 мин. (через 20 часов после первого взрыва) начался новый пожар, причиной которого стал сильный разогрев активной зоны и воспламенение горючих газов, выделявшихся из активной зоны (водород и окись углерода). Вспыхнувший пожар вызвал шумовой эффект, который некоторые приняли за новый взрыв. Пламя поднималось на высоту до 50 метров.
Уже 27 апреля для борьбы с огнем и выбросами радионуклидов на первом этапе в кратер, образовавшийся в результате разрушения реактора, сбрасывали специальные составы, поглощающие нейтроны, и материалы, используемые при тушении пожаров. В общей сложности в реактор было сброшено около 5000 тонн различных материалов, в числе которых: 40 тонн соединений бора; 2400 тонн свинца; 1800 тонн песка и глины; 600 тонн доломита; некоторое количество фосфата натрия и жидких полимерных материалов.
По дням сбросы с вертолетов выглядели следующим образом: 27.04 – 150 тонн; 28.04 – 300 тонн; 29.04 – 750 тонн; 30.04 – 1500 тонн; 01.05 – 1900 тонн и 02.05 – 400 тонн. Всего было сделано около 1800 вылетов вертолетов. Сначала вертолеты перед сбросом зависали над жерлом реактора, однако потом было решено сбрасывать материалы «на ходу». Этим уменьшался риск переоблучения летчиков, однако резко упала точность «метания» — значительная часть материалов не попадала в жерло, а упала на крышу.
Сброс материалов был прекращен из-за опасений, что могут не выдержать несущие конструкции, а это могло бы привести к полному расплавлению активной зоны и поступлению «лавы» в бассейн, расположенный под реактором и, как следствие, к новым паровым взрывам. Тем не менее считается, что сброс материалов дал эффект резкого снижения выбросов радионуклидов в результате ликвидации пожаров и превращения продуктов деления в более устойчивые соединения.
Существенные выбросы из 4-го энергоблока продолжались в течении 10 суток. Поскольку за этот период ветер неоднократно менял направление, радиоактивные выпадения отмечены в различных направлениях от АЭС.
Первоначально радиоактивное облако двигалось на запад. Однако, 27 апреля ветер сменился на северо – западный, а 28 апреля – на восточный. В результате этого за этот период образовалось два обширных района загрязнения:
— Гомельско – Могилевско — Брянский;
— Орловско – Тульско — Калужский.
Радиоактивное загрязнение территории Украины произошло после 28 апреля.
В неравномерность распределения цезия-137 помимо направления движения воздуха, определенную долю внесли и дожди.
Выброшенные из реактора радионуклиды, особенно короткоживущие, создали вблизи реактора (например, в поселке чернобыльских энергетиков Припять) настолько большие уровни внешнего излучения, что это создало непосредственную угрозу для здоровья людей. Жители поселка, как и все проживавшие в пределах 30 км от реактора, были эвакуированы. Позже к этой зоне эвакуации присоединили местности, где суммарная доза облучения людей к первому году после аварии могла бы превысить 0,1 Зв. У подавляющего большинства эвакуированных дозы внешнего облучения не превысили этой величины, хотя у некоторых жителей 30- километровой зоны они могли доходить до 0,5 Зв. Более высокие дозы внешнего облучения, которые могли бы привести к лучевой болезни удалось предотвратить. По-иному, к сожалению, обстояло дело с воздействием радиоактивного йода-131.
Наибольшую угрозу здоровью не эвакуированного населения представило загрязнение воздуха и почвы радиоактивным йодом. В первые месяц-два оно приводило к облучению щитовидной железы. Потом радиоактивный йод исчез из-за своего распада. В организм людей радиоактивный йод попадал поначалу с вдыхаемым воздухом, позже – с молоком и молочными продуктами. Попав внутрь, он активно захватывался из крови щитовидной железой, приводя к местному облучению в дозах, способных повлиять на функции этого органа. К сожалению, такие дозы на щитовидную железу получили многие тысячи людей. При этом сильнее взрослых от облучения щитовидной железы пострадали дети.
Одна из мер для спасения облучения щитовидной железы – это профилактический прием таблеток или жидкостей, содержащих стабильный, т.е обычный, йод. Щитовидная железа насыщается стабильным йодом, отчего снижается захват ею йода радиоактивного.
В местностях, где выпадал радиоактивный йод, многие, хотя и не все, получили «йодную профилактику». Второй мерой было исключение потребления молока и молочных продуктов на время присутствия радиоактивного йода.
Вскоре после аварии началось облучение за счет долгоживущих радионуклидов цезия-137, цезия — 134, стронция-90.
По международной шкале радиационных аварий в МАГАТЭ в 1990 году Чернобыльская отнесена к самому высокому 7 уровню (катастрофа).
Чернобыльская авария затронула судьбы миллионов людей и причинила серьезный экономический ущерб. Сколько бы лет ни прошло, но эта страшная трагедия оставила неизгладимый след в жизни общества, в судьбах многих людей, в памяти всех поколений.
Фельдшер – лаборант по радиационной гигиене Кевра Л.С.
